Seattle - Redmond - Seattle, WA
Из всей поездки по США Сиэтл, пожалуй, оставил наибольшее количество ярких впечатлений. Что, впрочем, и неудивительно - первые впечатления и есть самые яркие. Да и жизнь в самом даунтауне наложила свой отпечаток. Вокруг гостиницы, названия которых навевают воспоминания о прочитанных книгах Драйзера, Моэма и даже Чейза: Шератон, Хилтон, Мариотт, Вестин, Хайят… и все в шаговой доступносnи друг от друга. И совсем другая культура, которая поражает привычкой к бытовой обустроенности и сами собой разумеющиеся особенности этого быта… Нельзя переходить дорогу в неположенном месте и на красный свет? Так там переходы чуть не через каждые 25 метров - на перекрестках и внутри кварталов-блоков. Последние - “на кнопке”, то есть, если нужно перейти, жмешь кнопку и через минуту переходишь дорогу перед замершими автомобилями. Удобно. Нельзя автомобиль припарковать где попало на улице? Так чуть не в каждом квартале парковки многоярусные за вполне вменяемые деньги (кажется, 2 доллаа за час, но до получаса можешь не платить вовсе). Собственно, больше ничего из “нельзя” и на память не приходит, так как все сделано так, что соблюдение правил гораздо удобнее их нарушения. Что еще поразило, так это забота о людях с ограниченными возможностями передвижения, проще говоря, об инвалидах. Каждое здание - офисное, торгового центра, гостиницы и т.п. обязательно оборудовано специальным удобным пандусом для колясок. На тротуарах обязательно есть скос для съезда на пешеходный переход, если двери не автоматические, то почти вседа есть легкодоступная кнопка, по нажатию которой дверь открывается, давай возможность проехать коляске. Вплоть до того, что в каждом туалете есть специальная кабинка, куда может поместиться коляска, со специальными поручнями… Вобщем, делается все, чтобы обеспечить те самые пресловутые равные возможности. Был забавный случай - в воскесенье пошли позавтракать в Starbucks. Заказала себе кофе, какой-то мексиканский салат и пирожное. В сумме на пять с чем-то долларов. Расплатилась долларовой картой, на которой для мелких расходов держала некоторую сумму. Все ОК. Но слип не дали и расписаться на терминале не просили. В тот же день пошла по магазинам и при прво же попытке расплатиться той же картой - declined. Думала, случайность. ПОпробовала еще в паре мест - то же самое. Грешным делом, подумала, что в кофейне списали с карты всю имевшуюся там сумму, напуганная разными рассказами коллег. Огорчилсь. Ну, не каждому приятно узнать, что вместо 5 долларов за завтрак заплачено в 40 раз больше, ага. Пришла в номер, полезла в интернет-банк. Сумма вся на месте. Ничего не списано и не заблокировано. И тут до меня дошло: братцы, так ведь у меня карочка с собой неправильная оказалась. Две их у меня - обе VISA, обе одного банка. Только “правильная” карта осталась дома лежать, неправильную, когда-то заблкированную, я с собой взяла второпях… Так что получилось, я бесплатно позавтракала 
Правда, на следующий день зашла и честно отдала всю сумму кэшем. Все-таки неудобно получилось.
Ездили в Редмонд. В саму “колыбель” не попали, были только в Company Store. Для поездки брали машину в AVIS. Удобно получилось - за Ford Escape на сутки со всеми страховками, бензином и парковкой получилось по 18 долларов на человека (нас было 5 человек). В итоге мы получили массу удовольствия от покатушек и заодно экспириенс ужина в придорожной забегаловке Изжога на ночь за 12 долларов. Там же в Редмонде нашла магазин Lane Bryant (http://www.lanebryant.com), в котором продается одежда моих габаритов и вполне себе модная и стильная. За полтора часа перемеряла полмагазина и оставила там в итоге 400 долларов, в которые “поместились” 5 или 6 блузок, футболок, свитерков, классические черные брюки, двое джинсов, нижнее белье и еще что-то из бижютерии, ага. Вы в России такое видели? Я - нет. А посему собираюсь навестить оный магазинчик и в Нью-Йорке. Вобщем, тут нужно поблагодарить Олю Кузьмину - коллегу из Редмонда - за компанию при выборе тряпочек, ну и за наводку на место добычи правильной одежды, само собой. Из всей поездки в Редмонд не удалось только добраться до One Microsoft Way и сфотографироваться на фоне “буковок”. Ну, надеюсь, я там не в последний раз побывала
Вообще же пребывание в Сиэтле ознаменовалось еще визитом в Аквариум и на Space Needle - башня в центре города с панорамным обзором окрестностей. И шопингом - брожением по магазинам в поисках подарков родным и близким. И тут ждало разочарование: какй сувенир в рук ни возьми - все сделано братьями-китайцами. И одежда детская преимущественно оттуда ж, из Китая. Может быть еще из Индии, Панамы, Индонезии. Качество удручает. Можно полтора-два часа потратить на выбор тряпочки и потом с сожалением повесить все обратно - выглядит красиво, а на ребенка не оденешь из соображений безопасности в том числе. Так что из Сиэтла никаких сувениров и подарков не едет со мной. Также как и из Фриско, Вегаса, мелких городов и посещенных достопримечательностей. Последняя надежда на Нью-Йорк. Может, удастся найти что-нибудь аутентичное
